Ritaglio dal settimanale "Epoca" del 22 maggio 1970 (dalla collezione personale di Gianluca Atti).
Per Apollo 14 sempre Fra Mauro
In novembre sentiremo parlare dell'Apollo e di Fra Mauro, il cratere lunare che doveva essere l'obiettivo di Apollo 13. Fra Mauro - che prende il nome da un monaco cartografo italiano del Medio Evo - presenta un interesse particolare per gli scienziati della NASA, perché da quel punto si possono fotografare in modo dettagliato due zone di allunaggio scelte per le successive imprese spaziali: la catena di crateri Davy e la formazione rocciosa Descartes.
Il fallimento di Apollo 13 non ha dunque pregiudicato la conquista progressiva della Luna da parte degli americani, come si pensava nei momenti più drammatici della missione di Lovell, Haise e Swigert. Ha ritardato di un mese la partenza di Apollo 14, fissata per ottobre, ma non ha mutato sostanzialmente i piani. Al nuovo equipaggio è toccato un lavoro supplementare. Alan Shepard, Edgar Mitchell e Stuart Roosa si erano addestrati finora per l'allunaggio vicino al cratere Littrow, irto di asperità non indifferenti. Adesso devono esercitarsi rapidamente anche in vista di un cambiamento di obiettivo e rivolgere i loro sforzi sul cratere Fra Mauro, che peraltro è considerato più "facile" del Littrow.
Il ritardo di un mese consentirà alla missione Apollo 14 di partire con tutte le carte in regola per fronteggiare eventuali inconvenienti. Convinti quasi del tutto che Apollo 13 è stato funestato da un corto circuito nei serbatoi, i tecnici stanno studiando la possibilità di sistemare al di fuori dei serbatoi i ventilatori che servono per mescolare l'ossigeno liquido in modo che non si possono formare pericolose bollicine all'interno dei contenitori di propellente.
Nota: nonostante l'articolo del settimanale italiano dia il mese di novembre 1970 come data del lancio, l'inizio del viaggio di Shepard e compagni verrà posticipato dall'ente spaziale americano al gennaio 1971, per dar modo ai due astronauti che dovranno esplorare la nuova zona dell'allunaggio una migliore e più completa preparazione e in attesa della conclusione delle indagini sull'esplosione a bordo di Apollo 13.
