2021/01/31

2021/01/31: Epilogo - Apollo 14 cinquant’anni dopo

Le missioni di esplorazione della Luna con equipaggi si conclusero a dicembre del 1972 con Apollo 17. Da allora nessun essere umano ha più camminato sulla Luna. Le impronte di Alan Shepard e Ed Mitchell giacciono indisturbate e silenziose sulla superficie lunare da ormai 50 anni.

Nel 2009 la sonda di ricognizione Lunar Reconnaissance Orbiter iniziò una mappatura dettagliatissima della Luna e fotografò anche i siti degli allunaggi, portando la prima osservazione diretta dello stato attuale delle tracce di Apollo 14 sulla Luna.

Il sito di atterraggio di Apollo 14 fotografato dalla sonda lunare LRO della NASA il 25 gennaio 2011.


I tre membri dell’equipaggio di Apollo 14 non sono più con noi: Roosa morì nel 1994, Shepard nel 1998 e Mitchell nel 2016. Ma il ricordo di quel viaggio straordinario resta. Una delle piante nate dai semi portati nello spazio da Roosa, i famosi moon tree, è in Italia.

Il modulo di comando di Apollo 14, unica parte del gigantesco razzo Saturn V a tornare dalla Luna, è attualmente al Kennedy Space Center, in Florida.


Credit: Rick Mulheirn.